Il Ju Jutsu in Giappone

Il combattimento senz’armi è presente fin dalla prima antichità nelle cronache del Giappone. Leggendo fra le righe del KO JI KI, l’opera più antica della letteratura giapponese, che narra la storia leggendaria della creazione delle isole dell’arcipelago, della Dea del Sole e della razza Yamato che lo conquistò, si possono intendere degli accenni a combattimenti a mani nude.

Le prime cronache parlano di veri e propri tornei in cui erano usate tecniche di lotta come altre di colpo, con mani, piedi e testa. Era il SUMAI, l’antica forma del SUMO, che poi perse le tecniche di percussione in ossequio al Buddismo che evitava il versare sangue e allo Shintoismo che riteneva il sangue impuro e dissacratore. Questa forma generalizzata, impiegata anche a corte nei tempi più antichi, poi ritualizzata, rappresentava un generale patrimonio nazionale. Tra le gesta del primo eroe giapponese, Yamato Takeru, è ben possibile distinguere delle azioni che ricordano il Kansetsu Waza, il gruppo delle tecniche di dislocazione ossea.

Guardando le stampe di antiche battaglie, tra i combattenti che si affrontano usando varie armi, possiamo vedere, qua e là, delle coppie alle prese con un furioso corpo a corpo. Infatti l’educazione del combattente doveva necessariamente prevedere al suo interno, dal rango di combattimento più lungo, come quello con l’arco, a quello più corto, avvinti in un furioso abbraccio con l’avversario. Le tecniche di lotta disarmata comprendevano sia i colpi sferrati usando per questo le parti più adatte del corpo, radunati sotto il nome di ATEMI JUTSU, sia le prese adatte a buttare a terra l’ avversario, immobilizzarlo, strangolarlo o infrangergli degli arti. L’Atemi Jutsu, vale a dire i calci, i pugni, le gomitate o gli altri tipi di percussione possibili da fare usando il proprio umano corpo, in Giappone non si sviluppò in modo analogo a come avvenne in Cina. Questo perché i combattimenti, fino all’ unificazione avvenuta con lo Shogunato Tokugawa nel XVII° secolo, avvenivano in condizioni di guerra o combattimento dichiarato, esclusivamente con l’ armatura, inattaccabile agli assalti disarmati, per cui la disciplina, più che in attacchi multipli o generalizzati all’ intero corpo, si specializzò in singoli e specifici attacchi alle parti più vulnerabili lasciate scoperte dalla armatura stessa. Per di più il colpo veniva usato in una combinazione che vedeva unite in successione prese, colpi e tecniche di lotta.

Le tecniche di lotta, invece, si svilupparono in un ampio sistema, con grandi varietà di impiego tattico, prevedendo prese che sfruttavano l’architettura delle armature tradizionali, adattandosi a tutte le possibili situazioni. Basti pensare che le tecniche di proiezione con caduta, le cosiddette "tecniche di sacrificio" o Sutemi, nacquero nel combattimento tra cavalieri montati.

In ogni modo questo "nocciolo" di combattimento disarmato era sempre indissolutamente legato alle tecniche di armi, nel BUJUTSU, l’ Arte del Guerriero. All’interno dei vari stili di Bujutsu tale specializzazione era chiamata in vari modi: Yoroi Kumiuchi, Kugusoku, Kumiuchi, Kenpo, Yawara Jutsu, Chikara Karube, Hakuda, Shubaku, Tai Jutsu e via dicendo. Conoscere tali tecniche era importante come è facile da capire, sia per le situazioni che potevano accadere sul campo di battaglia, sia per quelle rare volte che il guerriero si trovava disarmato. Ma era la base di scherma con la spada che dettava i tempi e stabiliva i movimenti, e molto materiale riguardava la possibilità di dover far fronte ad un avversario armato.

In questo scenario diverso era il sistema che poi diventerà l’Aiki Jutsu, viveva separato, essendo un arte estremamente elitaria e di diversa concezione dalle altre.

A far variare questo scenario pensò l’ avvento dello Shogunato Tokugawa nel 1603. Infatti non solo lo Shogun Ieyasu Tokugawa confermò un precedente editto che vietava a chiunque non fosse Bushi, Samurai, di tenere e portare armi, ma anche iniziò un era di generale pacificazione e portare le armature divenne un fatto inconsueto, inoltre, data la consuetudine di lasciare le armi alla porta d’ ingresso delle abitazioni, dei templi, dei teatri e altri uffici e negozi, aumentarono le occasioni in cui ci si poteva trovare coinvolti in un combattimento essendo disarmati. A questo punto le tecniche disarmate divennero maggiormente appetibili da vaste fasce di persone. Accaddero due fenomeni: da una parte molte scuole che avevano una sezione di studio del combattimento a mani nude incrementarono l’importanza della stessa dandole maggiore impulso e vigore, dall’altra parte ne sorsero delle altre, che facevano del combattimento a mani nude la loro maggior bandiera.

Anche se erano molti e diversi i nomi che venivano date a queste modalità di combattimento disarmato, per lo più restava l’ antico nome del periodo delle guerre, pian piano si fece largo il nome collettivo e generico di Ju Jutsu.

Le armi tradizionali usate nel Ju Jitsu

La Leggenda della Neve

Tutte queste varie discipline erano accomunate dal proposito di sfruttare la cedevolezza piuttosto che la forza. Una leggenda parla del medico Shirobei Akiyama che inventò il metodo guardando degli alberi durante una tempesta . Pini e querce maestose vedevano i loro rami, o addirittura i loro tronchi spezzarsi sotto il peso della neve abbondantemente caduta e sotto le raffiche di vento. Il flessibile salice invece seguiva piegandosi i potenti soffi della tempesta e, se la neve si accumulava su di lui, si fletteva progressivamente fino a che la massa non scivolava a terra, per poi rialzarsi elastico e libero. Questa visione fu una illuminazione per il medico, che unendo al principio scoperto le teorie taoiste e Yin-Yang proprie della medicina cinese, avrebbe così inventato il Ju Jutsu.

Un altra storia parla del letterato e poeta cinese Chen Genpin (1587-1674) come l’uomo che, insegnando a tre Ronin durante il suo soggiorno ad Edo tre tattiche di Arti Marziali cinesi, diede il via alla nascita dei sistemi di combattimento a mani nude. I tre Ronin fondarono tempo dopo tre famose scuole dove, accanto al maneggio delle armi, era estremamente sviluppata la pratica del combattimento a mani nude.

Se è indubbia l’influenza della cultura delle discipline da combattimento cinesi su quelle giapponesi, ricordiamo che i numerosi stravolgimenti del potere imperiale in Cina portarono spesso esuli di tutti i tipi in Giappone, ben accetti per il valore delle loro conoscenze, è altrettanto indubbio che poi nelle "Isole del Sol Levante", l’arte del combattimento stesso mutò in modo del tutto diverso e se è possibile notare paralleli tra tecnica e tecnica, è parimenti possibile notarne differenze ed originalità.

Un parallelo è facilmente rilevabile: nelle Arti Marziali cinesi la tecnica è robustamente legata allo studio dei principi taoisti dello Yin-Yang e dei "Cinque Movimenti" e delle altre leggi che scaturiscono da questi punti fondamentali. Tali legami sono espressamente dichiarati e la loro delicata complessità è una misura di salvaguardia sufficiente per garantire che non possano essere facilmente assorbiti e sfruttati da un qualsiasi neofita, ma al contrario necessitino di uno studio lungo e accurato dietro l’attenta tutela di un adeguato maestro. In Giappone è meno facile trovare paralleli tra le tecniche e queste filosofie, le azioni vengono presentate in modo più diretto, costruendo piuttosto un preciso parallelo tra il movimento del corpo e un fatto, momento o avvenimento naturale, la cui intima comprensione permette di capire ed eseguire in modo ottimale la data tecnica. Esempi conosciuti, oltre il salice, sono cascate e corsi d’acqua, soffi di vento e visioni di luna sulla valle. In un secondo momento, però, dietro altre immagini allegoriche o celate, è possibile accedere al cuore energetico della disciplina intera e delle sue singole azioni, in modo da raggiungere sia la padronanza della scuola, sia una "visione del Mondo" soddisfacente per la serenità della propria vita.

In generale le scuole giapponesi paiono più pragmatiche e dirette di quelle cinesi, spesso più "secche", perché influenzate dalla precisa situazione tattica della nazione.
 

Due parole sulle scuole di Ju Jutsu storiche

Senza dimenticare che le maggiori scuole di Bujutsu tradizionale, come il Tenshin Shoden Katori Shinto Ryu, il Muso Jikiden Ryu, lo stesso Niten Ryu di Musashi, lo Yagyu Shinkage Ryu, il più tardo Takenouchi Ryu trattavano numerose tecniche di combattimento senz’armi, gli stessi Miyamoto Musashi e Munemori Yagyu erano ottimi combattenti anche senza spada, possiamo notare che la maggior parte delle "Scuole di Ju Jutsu" sorse durante il periodo dello Shogunato Tokugawa (1603-1868), quando non si usarono più le armature e il porto delle armi fu inibito a chi non facesse parte della casta dei Bushi o Samurai. Ricordiamo che tali scuole non trattavano solo l’argomento "lotta senz’armi", ma insegnavano anche il maneggio di armi tradizionali (spada, bastone, spada corta) o di altre un po’ particolari (Jitte o corti bastoncini di metallo, pugni di ferro, ventaglio, pistola, Kusari Gama, altri tipi di catene, e così via).

Allo stesso tempo le tecniche disarmate all’ interno di ogni singolo "Ryu" o scuola avevano un "taglio" ben preciso: alcune scuole erano specializzate in colpi o Atemi, altre nelle spazzate di piede o Harai Waza, altre nelle tecniche d’ anca o Koshi waza, altre nella rottura delle ossa e delle giunture, o Koppo, e molte altre varietà. All’interno della scuola era compreso anche lo studio delle tecniche di pressione, massaggio o altro trattamento idonee ad annullare l’effetto della maggior parte dei colpi. Occorre ricordare ancora che le tecniche di lancio, poi radunate da Jigoro Kano nella sua scuola Judo Kodokan, a quei tempi venivano usate con prese e modalità tali, che la caduta di chi subiva la tecnica avveniva con una angolazione pericolosa, sufficiente a produrre gravi lesioni corporee.

Inoltre l’insegnamento delle tecniche di massaggio e digitopressione formavano una conoscenza supplementare che aumentava di molto l’ efficacia delle prese, delle leve articolari e dei soffocamenti. Alcuni maestri di stili ancora esistenti ai giorni nostri hanno detto che lo studio delle Arti Marziali senz’armi, disgiunto da quello dello Shiatsu, non è produttivo e "sincero".
 

Lo Ju Jutsu oggi. Lo stile Yoseikan

La crescita del Kodokan Judo di Jigoro Kano e il suo evolversi verso la sportivizzazione nei nostri tempi contemporanei, con la sua presenza e le sue leggende, ha oscurato il Ju Jutsu, facendolo cadere nell’oblio. Alcuni ne parlavano semplicemente rendendo "più rudi" le tecniche di Judo già imparate e mettendo l’enfasi con quelle parti che venivano via via trascurate dalla pratica agonistica, come leve in piedi, qualche atemi sommario, gli strangolamenti. Poi altri aggiunsero tecniche via via più improbabili, dicendo di recuperarle da chissà quale antico testo, vennero le forbici volanti e cose simili.

Poi finalmente dei ricercatori ritrovarono alcune antiche scuole giapponesi ed iniziarono a farle riconoscere al mondo. Queste scuole, molto interessanti permettono di ritrovare dei tasselli del mosaico delle Arti Marziali, apparentemente perduti.

Il Ju Jutsu della scuola Yoseikan è un Goshin Ju Jutsu, cioè uno studio votato a scopi pratici e di Difesa Personale esattamente come erano e sono gli stili antichi. Uno studio di come rispondere fisicamente ad un attacco, come neutralizzare attacco ed attaccante nel modo più efficiente ed economico possibile. Il suo addestramento comprende tecniche dirette basate su colpi, leve, proiezioni, immobilizzazioni e strangolamenti. Non si occupa del combattimento con armi, a cui fanno invece riferimento altre scuole Yoseikan come le discipline Budo e Aikido. Oltre che a essere utile per la forma corporea, essendo una attività completa e biomeccanicamente corretta, "mette a punto" la riflessione e l’immediatezza, ovviamente insegna a difendersi ed è una disciplina propedeutica a successivi studi più approfonditi in altre Arti Marziali.